La lettura di apertura dell’ECR 2009, affidata quest’anno alla professoressa Hedvig Hricak, direttrice del dipartimento di radiologia del New York’s Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, ha affrontato il tema dell’imaging molecolare applicato all’oncologia.

La professoressa Hricak lo ha introdotto citando Darwin, il quale nella sua “Origine della Specie”, osservava come la sopravvivenza di una specie non sia legata tanto all’intelligenza in sé quanto alla capacità di adattamento e come soltanto chi sia in grado di collaborare ed improvvisare riesca a prevalere.

Anche l’imaging, per quanto abbia conosciuto soprattutto negli ultimi anni un’incredibile evoluzione tecnologica, ha tuttavia bisogno di compiere un ulteriore passo evolutivo, superando la semplice anatomia macroscopica ed avvicinandosi sempre più al microscopico, alla chimica molecolare ed alla genetica.

Ciò porterebbe ad incredibili progressi sia dal punto di vista delle possibilità diagnostiche che di quelle terapeutiche, attraverso l’utilizzo di marcatori “mirati” a bersagli molecolari sempre più specifici: ad esempio, nel caso del cancro mammario, potrebbe essere possibile individuare quali tumori esprimono determinati recettori ed indirizzare i Pazienti al trattamento chemioterapico con un farmaco piuttosto che un altro.

“Man mano che andiamo avanti con l’imaging molecolare, è spaventoso vedere quanto limitate sono le nostre conoscenze”, ha aggiunto la professoressa Hricak, che ha inoltre sottolineato come la prospettiva di combinare RM e PET in un unico apparecchio, una volta risolti i problemi di costi, risulti essere molto più affascinante e promettente del binomio PET-TC.

“Dobbiamo slegarci da una specialità basata principalmente sulla tecnologia ed abbracciare la fisica, la chimica e la biologia. E’ fondamentale raggiungere un approccio ed una collaborazione interdisciplinari. E dobbiamo evolverci, anticipare le opportunità, amare il cambiamento e sviluppare nuove procedure ed applicazioni”.

In una parola… evolverci.